街を歩いて歴史を読む。地形・道・痕跡から、その土地の物語を掘り起こします。

険しい山に霊場を求めた空海の選択 高野山への参詣路を歩く前に、一つの問いを持って出発したいと思います。なぜ空海は、これほどまでに険しい紀伊山地の奥深くを真言密教の根本道場に選んだのでしょうか。平安京から直線距離で約100キロ、標高800メートルを超える山上の盆地に至る道のりは、現代でも容易ではありません。ましてや1200年前、道路整備もままならない時代に、この地を霊場とした空海の判断には、単なる地

## 険しい山中に生まれた日本有数の霊場 紀伊半島の奥深い山々を縫って、千年以上にわたって人々が歩き続けた道があります。熊野古道——それは単なる参詣路ではなく、三つの大社を結ぶ巨大な霊場ネットワークの動脈でした。なぜこれほど険しい山中に、日本屈指の宗教的拠点が形成されたのでしょう