平城宮跡

だいごくでん

宮城（大内裏）の朝堂院の北端中央にあり、殿内には高御座が据えられ、即位の大礼や国家的儀式が行われた。中国の道教では天皇大帝の居所をいう。「大極殿」の名は、万物の根源、天空の中心を意味する「太極」に由来する。ゆえに中国においては太極殿といい都城内の建物に起源をもち，三国時代の魏の明帝青竜3年(235)、「北魏洛陽城」において太極殿が初めてであるとされるため、大極殿を「だいぎょくでん」とも読む。すなわち、帝王が世界を支配する中心こそ「大極殿」の意である。日本最初の大極殿が置かれた宮殿については、飛鳥浄御原宮説（福山敏男・小澤毅・渡辺晃宏ら）と藤原宮説（狩野久・鬼頭清明ら）に分かれている。