浅草寺

せんそうじ

浅草寺（せんそうじ）は、東京都台東区浅草2丁目にある東京都内最古の寺である。全国有数の観光地であるため、正月の初詣では毎年多数の参拝客が訪れ、参拝客数は常に全国トップ10に収まっている。推古天皇36年（628年）、宮戸川（現・隅田川）で漁をしていた檜前浜成・竹成（ひのくまのはまなり・たけなり）兄弟の網にかかった仏像があった。これが浅草寺本尊の聖観音（しょうかんのん）像である。この像を拝した兄弟の主人・土師中知（はじのなかとも、「土師真中知」（はじのまなかち）とも）は出家し、自宅を寺に改めて供養した。これが浅草寺の始まりという。浅草は近代以降も庶民の盛り場、娯楽場として発達し浅草寺はそのシンボル的存在であった。明治6年（1873年）には境内が公園地に指定され（浅草公園）、明治18年（1885年12月27日）には表参道両側の「仲見世」が近代的な煉瓦造の建物に生まれ変わった。明治23年（1890年）には商業施設と展望塔を兼ねた12階建ての「凌雲閣」（通称「浅草十二階」）が完成している。昭和20年（1945年）3月10日、東京大空襲で旧国宝の本堂（観音堂）、五重塔などが焼失。第二次世界大戦後の浅草は、娯楽の多様化や東京都内の他の盛り場の発展などによって一時衰退した。しかし、地元商店街のPR活動等によってかつての賑わいを取り戻しつつあり、下町情緒を残す街として東京の代表的な観光地となっており、羽子板市、ほおずき市などの年中行事は多くの人出で賑わっている。