天草四郎

あまくさしろう

江戸ゆかりの地 5か所

天草四郎（あまくさしろう、元和7年〈1621年〉? - 寛永15年2月28日〈1638年4月12日〉）は、江戸時代初期のキリシタンで、島原の乱における一揆軍の中心人物とされる。本名は益田時貞（ますだときさだ）。洗礼名は当初は「ジェロニモ（Geronimo）」だったが、のちに「フランシスコ（Francisco）」に改める。一般には天草四郎という名で知られる。また、後述の通り、豊臣秀頼の落胤であったとする伝説もあるが、信憑性は低い。生涯については、生まれながらにしてカリスマ性があったという。また、経済的に恵まれていたため、幼少期から学問に親しみ、優れた教養があったようである。小西氏の旧臣やキリシタンの間で救世主として擁立、神格化された人物であると考えられており、様々な奇跡（盲目の少女に触れると視力を取り戻した、海面を歩いた、手から鳩を出したなど）を起こしたという逸話もある。