川越大師 喜多院

きたいん

喜多院は、埼玉県川越市にある天台宗の寺院。良源（慈恵大師、元三大師とも）を祀り川越大師の別名で知られる。建物の多くが重要文化財に指定され、寺宝にも貴重な美術工芸品を多く有する。平安初期の天長7年（830年）、淳和天皇の命で円仁（慈覚大師）が天台宗の教えを東国に広めるために無量寿寺として開創したのが始まりとされる。当時の無量寿寺は阿弥陀如来を本尊として、不動明王・毘沙門天を脇侍として祀った。「日本三大羅漢」の1つ・五百羅漢は天明2年（1782年）から文政8年（1825年）の半世紀にわたって建立されたもので、538体の石仏が鎮座する。石仏はすべてが異なる表情・ポーズであるが、深夜、羅漢の頭を撫でると1つだけ温かいものが必ずあり、それは亡くなった親の顔に似ている、という伝承が残る。